任何細胞執(zhí)行其功能，以及存活下去都需要能量代謝，T細胞自然也不例外。
葡萄糖參與糖酵解和氧化磷酸化。糖酵解發(fā)生在細胞質(zhì)中，將葡萄糖轉(zhuǎn)化為丙酮酸(產(chǎn)生兩個分子 ATP)，繼而轉(zhuǎn)化為乳酸或乙酰輔酶A （在線粒體中）。 脂肪酸代謝也會產(chǎn)生乙酰輔酶A。
乙酰輔酶A隨后進入三羧酸(TCA)循環(huán)，并通過氧化磷酸化產(chǎn)生ATP。
除了葡萄糖代謝， 免疫細胞可以利用TCA循環(huán)機制，通過代謝谷氨酰胺來產(chǎn)生能量等。除了產(chǎn)生能量，各種中間分子還是合成脂質(zhì)，核酸和非必需氨基酸的前體。
TCR結(jié)合之后，T細胞啟動合成代謝，從靜息狀態(tài)進入激活，增殖。線粒體生物合成，提供能量供效應(yīng)T細胞。此過程中PI3k-AKT-mTORC活化， 誘導(dǎo)T細胞代謝重編程，從脂肪酸氧化和丙酮酸氧化轉(zhuǎn)為糖酵解和谷氨酰胺分解。 并產(chǎn)生中間產(chǎn)物：核苷酸， 氨基酸和脂肪酸 。
T細胞活化后的分化，受到MYC（通過mTORC調(diào)控代謝）的調(diào)控。高表達MYC的細胞分化為效應(yīng)T細胞，低表達MYC的細胞分化為記憶樣T細胞。
糖酵解是T細胞活化后所需的主要代謝通路（Warburg effect：從氧化磷酸化轉(zhuǎn)化為糖酵解）。T細胞增殖需要線粒體代謝，產(chǎn)生ATP給生物合成，信號通路，產(chǎn)生ROS，激活NFAT（IL-2產(chǎn)生的關(guān)鍵轉(zhuǎn)錄因子）等。
naive CD4+T 細胞激活后，分化為效應(yīng)T細胞亞群: TH1,TH2,TH17,TFH等，他們根據(jù)功能需要使用不同的代謝途徑。mTORC依然是最主要的調(diào)節(jié)通路。
mTORC1活性對于TH1,TH17, CD8+T分化極其重要。
mTORC1-mTORC2活性則對TH2和TFH重要。
一些T細胞分化重要的調(diào)節(jié)分子，也被證實參與了代謝通路，如：ICOS（
inducible T cell co-stimulator）；GLUT1（ glucose transporter 1）；IRF4（interferon regulatory factor 4 ），BCL6。
效應(yīng)T細胞需要糖酵解，GLUT1在其中有重要作用。
效應(yīng)T細胞的命運受到葡萄糖代謝調(diào)控分子（HIF1α和PDH）的調(diào)節(jié)。
丙酮酸生成后（糖酵解的最后一步），丙酮酸通過乳酸脫氫酶(LDH)轉(zhuǎn)化為乳酸，通過PDH轉(zhuǎn)化乙酰輔酶A進入線粒體。 HIF1α調(diào)節(jié)CD4和CD8T細胞的糖代謝，同時也控制TH1和TH17細胞的分化；相反，mTORC2調(diào)節(jié)RhoA(小GTPase），是TH2分化必需的。
TH17表達ICER（inducible cAMP early repressor），上調(diào)PDK1，從而產(chǎn)生高水平乳酸（低水平乙酰輔酶A）。
氨基酸對于蛋白質(zhì)合成，核酸合成，調(diào)節(jié)mTORC1通路，T細胞應(yīng)激通路都是必需的。
谷氨酰胺是一種非必需氨基酸，是循環(huán)中最豐富的氨基酸，在活化的T細胞中消耗增加。
谷氨酰胺分解途徑中，谷氨酰胺被水解成谷氨酸，它被進一步代謝為α酮戊二酸（三羧酸循環(huán)的中間體，組蛋白去甲基化酶和DNA去甲基化酶的底物），促進向效應(yīng)T細胞分化。谷氨酸缺乏，抑制α酮戊二酸產(chǎn)生，則促進向調(diào)節(jié)T細胞分化。 谷氨酰胺酶是谷氨酰胺分解途徑第一個酶，被ICER誘?
